Premiers jours

Le cable est branché, l'ordinateur a trouvé le réseau, youpi!
Bref, à partir de maintenant je devrais pouvoir vous assommer avec des nouvelles de London...
Déjà, pour le début, j'ai un toit, un lit et de quoi manger (et surtout de quoi le cuire, parce qu'un paquet de pâtes sans casserole, ça ne sert pas à grand chose ;-)!). Accessoirement, j'ai un très grand terrain de jeu... Une vie ne doit pas suffire à connaître le nom de tous les quartiers de la ville, mais j'ai commencé à m'orienter!
Le quartier où se trouve ma cité U, Southwark, est plein d'immeubles en briques rouges, souvent rouge-gris à cause la pollution. J'ai un parc sous mes fenêtres avec des familles, des enfants, des écureuils et des pies. Le Borough market, un espèce de mini Rungis avec plein de spécialités culinaires étranges (je crois avoir vu des têtes de sanglier mais je ne me suis pas arrêtée trop longtemps devant...) est à 5-10 min.
La station de métro Borough n'est pas loin, j'ai un magnifique abonnement et une carte magnétique, donc je me ballade beaucoup en ce moment.
Ma fac, King's College London, est dans le quartier du Strand. Il y en a pour une petite 1/2h en métro. Là, changement de décor! Des bus à double étage rouges partout, des taxis londoniens à la pelle, ça fait très carte postale... C'est aussi là dans le quartier que se trouvent les Royal Courts of Justice (tribunaux), le gouvernement de Gibraltar (ne me demandez pas ce qu'il fait là!), la station de métro désaffectée qu'ils utilisent pour les films, Aldwych, et beaucoup de bâtiments pompeux en pierre blanche.
La Tamise est entre les deux, elle est belle à voir sous toutes les coutures... Par contre, pour aller à pied de Southwark au Strand, on passe à côté de 8 ponts. Donc c'est pas encore gagné pour s'orienter!
Un quartier particulièrement beau est Southbank, un peu au nord de ma cité U. C'est au bord de la Tamise, avec la Tate Modern Gallery, la reconstruction du théâtre élizabéthain de Shakespeare, le Globe, un voilier, un destroyer de la 2e guerre mondiale et le Millenium Bridge. Un mélange assez intéressant de reliques historiques et de constructions ultra-modernes et design. D'ailleurs, au niveau concept, une forêts de bouleaux anorexiques pousse devant la Tate Modern, allez savoir pourquoi...
A part ça, j'ai visité quelques autres quartiers. Bloomsbury et ses librairies d'occasion (:-)))))), Oxford Street et ses je-ne-sais-pas-combien de centaines de magasins, Brick Lane et ses boutiques de saris, curry et films de Bollywood. Mais le plus gros choc était cet après-midi, avec Camden. Imaginez un mélange entre les souks de Marrakech, un marché aux puces et une boutique de designers... C'est un dédale, plein de boutiques psychédéliques, goths, années 80s (oui, oui, l'anorak que je mettais quand j'avais 6 ans, on peut encore le trouver là...) ou cyber (faut pas chercher, c'est des t-shirts avec écran LCD ou qui brillent dans le noir). Ca fait l'effet d'un voyage dans le temps, dans l'espace et dans une 18e dimension en même temps!
A part du tourisme, je me suis dépatouillée avec toutes les paperasses à faire cette semaine. Après plein de tampons, de photos, de bureau D8 et de 3e à droite au bout du couloir, le plus important est fait. Demain, j'ai une réunion d'information sur le master, je devrais en savoir plus!
Voilà, la suite au prochain épisode...



Ok, I've decided this blog was gonna be bilingual. A good exercise for me and a bit nicer for those who don't speak French!!! Not sure I'll write exactly the same things in both languages, but I'll try!
So that one was to say I arrived well in London...
I live in the neighbourhood of Southwark (as it names indicates, in the south of London ;-)!). There are heaps of red brick buildings around, like in movies. My window is just above a park, makes me think about the song Parklife by Blur. With children, magpies, squirrels and life! Borough market isn't far, it's a very nice food market, with lots of specialties (such as hog's heads!). The nearest tube station is only five minutes away, it's called Borough. Actually, I can't believe how many places in London have a descriptive name like that. Tube stations such as Borough, Temple, Monument or Green park: THE borough, THE temple or THE monument...
I study at King's College, which is on the Strand. That area is as close to a postcard as you can possibly be. Double-decked buses, red phone booths, black taxis... and lots of very serious-looking white stone buildings. Including the Royal Courts of Justice, the Australia House and the governement of Gibraltar, among all things! Aldwych station, a closed tube station where they regularly shoot movies (such as V for Vendetta, in the last scene...) is actually part of King's! I wish I could have a look...
It takes 1/2h to go to the Strand from here, on the tube. There are 8 bridges in between, so I have some difficulties remembering them.
Southbank isn't very far, it's a very nice neighbourhood, right next to the Thames. That's where you can find the Tate Modern Gallery, Shakespeare's Globe theatre, Sir Francis Drake's Golden Hinde (at least its copy), the HMS Belfast and the Millenium Bridge. A very interesting blend of modern and old... With some surprises, such as the birch forest that stands in front of the Tate modern...
I had time to see some other parts of the city. Bloomsbury and its second-hand bookshops :-))))), Oxford Street and it's hundred shops, Brick Lane, the saree/curry/Bollywood paradise.
But the most extraordinary visit I've done until now was Camden Town. It's a kind of mix between North African souks where you can haggle and loose yourself pretty easily, a flea market and a designer shop. It's labyrinthic and full of strange shops, from goths to vintage (you can find all the kitschy clothes from the 70s & 80s you could possible imagine), including 'cyber' (don't ask, psychedelic clothes that glow in the dark or with LCD displays!). Going to Camden Town is like travelling in time, in space and in another dimension, all in one!
Apart from sightseeing, I had fun with paperwork. Stamps, photo IDs, third door on the right at the end of the corridor and office D8 in the Eastwing... Luckily, I'm almost done with all of that!
To be continued...